К этим двум категориям островов Ф. Дарлингтон предложил добавить третью — периферийные архипелаги, представляющие собой современные материковые острова, лежащие вблизи континентов, от которых они отделились, и заселяющиеся их фауной.
Каким же образом формировалась фауна островов различного типа?
Остров материкового происхождения при отделении от материка наследует тот или иной (но не полный) набор местообитаний и связанных с ним видов. С одной стороны, этим определяется умеренное зоогеографическое своеобразие таких островов: с момента их отделения от материка начинается дифференцировка некоторых видов, образуются местные формы (подвиды, виды, реже роды). С другой стороны, происходит обеднение первоначальной фауны за счет исчезновения ряда видов, причины которого будут рассмотрены ниже. Наконец, на материковых островах отсутствуют виды или роды, возникшие на материках или проникшие на них после отделения острова. Островная фауна в любом случае будет беднее предковой материковой.
На острове океанического происхождения первое время после его образования вообще нет никаких организмов. Современный органический мир таких островов формируется за счет видов, попавших на них путем залетов или заносов, т. е. активным или пассивным путем. В некоторых же случаях в фауну входят обитатели океана, приспособившиеся к жизни на суше. К последним можно отнести некоторых рыб, раков (например, пальмовый вор) или пресноводных моллюсков. Следует подчеркнуть, что фауна океанических островов от начала своего образования и до достижения устойчивого состояния непрерывно обогащается.
Периферийные архипелаги представляют собой цепочки гористых островов, которые тянутся вдоль берегов материка или между двумя материками. Образовались они в результате передвижки континентальных масс либо контакта континентальных блоков. Часть фауны и флоры периферийные архипелаги получили от соответствующего материка, часть — за счет активного и пассивного расселения определенных животных, часть — в результате местного эволюционного процесса.