ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ЭВОЛЮЦИЯ ОСНОВНЫХ МАТЕРИКОВЫХ ФАУН
С современных геологических позиций подтверждение получили лишь очень немногие из гипотетических мостов суши. Так, бесспорным оказалось бывшее соединение Азии и Северной Америки, т. е. Берингия. В других случаях исследование дна океанов обнаружило наличие только морских осадков, т. е. море в этих районах всегда было морем. А это опровергло и биогеографическую теорию мостов суши.
На смену ей пришла теория постоянства материков и океанов (теория фиксизма), которую в свое время поддерживали такие выдающиеся ученые, как Ч. Дарвин и А. Уоллес, а в наше время зоогеографы Ф. Дарлингтон (1966) и Г. Делаттин (1967). По этой теории, контуры материков и океанов в основных чертах не изменялись. Менялись лишь второстепенные детали их очертаний — при наступлении океана заливались какие-то участки суши или становились сушей участки океана при его отступлении. Эти события имели место только на мелководьях, т. е. в области шельфа, или континентальной ступени. Поэтому теория фиксизма допускает наличие в прошлом соединений между Чукоткой и Аляской (через Берингов пролив), Японией и Азиатским материком, Австралийским материком и островом Тасманией и т.д., но отвергает, к примеру, возможность соединения Африки с Южной Америкой через Атлантический океан.
Зоогеографы, стоящие на позициях фиксизма, для защиты данной теории приводят разные аргументы, из которых внимания заслуживают следующие.
Факторами расширения ареалов являются пассивные способы расселения животных (перенос ветром, с помощью морских течений на плавающих предметах и т. д.). Этот аргумент защищал еще А. Уоллес (1892), наблюдавший многочисленные случаи попадания животных на острова Индонезии с помощью указанных способов.