УСЛОВИЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ И РАСПРОСТРАНЕНИЯ ЖИВОТНЫХ В МОРЕ
На распределение животных в море сильное влияние оказы-вает свет, вернее, степень проникновения солнечной радиации, которая зависит от веществ, растворенных и взвешенных в воде. По мере увеличения глубины степень проникновения солнечной радиации уменьшается, причем довольно быстро. На глубине 1 м инфракрасное излучение полностью поглощается, а видимый свет наполовину слабее, чем на поверхности. На глубине 200—400 м света уже не хватает для существования растений. Большие глубины практически лишены освещения, и животные там обитают в темноте. Толщу воды в море принято делить на зоны: хорошо освещенную эвфотическую (от 0 до 30 м), дисфотическую (30— 200 м) и лишенную света афотическую (ниже 200 м).
Важную роль в жизни водных животных играет распределение тепла в морях. Источником его служит энергия солнечной радиации, поэтому распределение температур на поверхности и в верхнем слое воды зависит от климата соответствующей части земного шара, где располагается данный водный бассейн. В морях наблюдается вертикальное зональное распределение температур. Однако эта зональность нарушается течениями.
Охлаждается вода из-за собственного излучения и испарения с поверхности моря. Благодаря постоянному перемешиванию слоев (из-за течений, ветра, конвекционных токов) изменения температур затрагивают значительную толщу воды. Что же касается больших глубин, то там имеется собственный температурный режим.
Моря обладают термической стратификацией: верхний слой (термосфера) характеризуется сезонными изменениями температуры, на глубине 300—500 м располагается слой скачка температур, так называемый термоклин. В переходном от него слое, примерно до глубины 1500 м, температура, не испытывая сезонных изменений, медленно понижается — это слой постоянного термоклина. Глубинный слой имеет относительно постоянную температуру (3—4 °С в низких широтах, около 0 °С в полярных).
По горизонтали также отмечаются изменения температуры моря, причем на малых расстояниях. Причинами этого могут быть теплые или холодные течения, впадение речных вод, приливы и отливы, а также подводный рельеф. В Северной Атлантике, например, порог Вивли — Томпсона разграничивает воды с умеренной (7 °С на глубине 1000 м) и низкой (менее 0 °С на той же глубине) температурой, лежащие соответственно к югу и северу от него. Подобные резкие изменения температур создают термические барьеры для распространения морских животных.