УСЛОВИЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ И РАСПРОСТРАНЕНИЯ ЖИВОТНЫХ В МОРЕ
Вертикальное расчленение бентали гораздо сложнее. Здесь различают литоральную и абиссальную зоны. Первая охватывает поверхность континентального шельфа (материковая отмель) от зоны заплеска (участки, не заливающиеся водой, но постоянно увлажненные брызгами морской воды) до начала материкового ската. Абиссальная зона включает морское дно и прилегающий к нему слой воды от края материкового ската. Резкой границы между литоралью и абиссалью нет, их разделяет переходная батиальная зона.
Область континентального шельфа невелика (лишь 7,5 % площади дна Мирового океана), но чрезвычайно богата животным населением. Объясняется это разнообразием биотопов (наличие различных грунтов и зарослей подводных растений, опрес-ненность прилегающих к устьям рек участков и т. д.) и обилием пищи. Пищей служат заросли водорослей и морских трав на мелководьях, где для них имеются хорошие условия освещенности, а также органические вещества, приносимые материковыми водами.
Кроме названных основных особенностей, литораль характеризуется наличием субстрата для прикрепления и передвижения животных, обилием света и подвижностью среды (приливы, отливы, прибой, волны), что обусловило появление у обитающих здесь животных специальных приспособлений. Разнообразие их связано, прежде всего, с характером субстрата и типом грунта.
Столь же различен и видовой состав населения мягких и твердых грунтов. В литоральной зоне с каменистым или скалистым грунтом встречается масса прикрепленных форм. Это губки, кораллы, мшанки, усоногие рачки (балянусы и морские уточки), многощетинковые кольчатые черви из группы сидячих, а также ползающие брюхоногие и нередко прикрепленные двустворчатые моллюски. На подводных скалах располагаются актинии. Далеко не редки здесь сверлящие формы — моллюски-камнеточцы, губки-клионы и др. Несмотря на то, что твердый субстрат литорали предоставляет животным хорошие убежища (расщелины, пещерки, гроты и т. д.), а некоторые виды сами создают их, множество организмов живет здесь открыто. У них развиваются защитные приспособления в виде покровительственной окраски, шипов, игл, трубочек, толстых раковин, стрекательных аппаратов. Рачки, живущие среди скал и камней, «обрастают» губками, полипами и водорослями, тем самым, маскируя себя. Населяющие зону при-боя животные обладают способностью прочно присасываться к твердому грунту. У бычков и пинагора, к примеру, брюшные плавники превратились в присоску.